Η Άκαμπα βρίσκεται στο νότιο άκρο της Ιορδανίας με θέα στην Ερυθρά Θάλασσα και θεωρήθηκε κέντρο μεγάλης σημασίας για καραβάνια που προέρχονταν από τη θάλασσα και τη στερεά, και ως εκ τούτου είχε μεγάλη εμπορική σημασία, καθώς ήταν ο συνδετικός κρίκος μεταξύ Συρίας και Παλαιστίνης από τη μία πλευρά και μεταξύ των εμπόρων της Αραβικής Χερσονήσου και των χωρών της Άπω Ανατολής από την άλλη. Ως εκ τούτου θεωρήθηκε πάντα πολυπόθητη των βασιλιάδων της Ιερουσαλήμ από την εποχή του Σολομώντα, καθώς και των βασιλέων των Εδομιτών και των Ναβαταίων. Προς το παρόν, η Άκαμπα ανακτά τη σημασία της ως η μόνη διέξοδος προς την Ερυθρά Θάλασσα.

Όταν οι Ρωμαίοι κατέστρεψαν και υπέταξαν το βασίλειο των Ναβαταίων, τοποθέτησαν εκεί το Δέκατο Τάγμα (το τάγμα των Φερτένσις). Κατά τη διάρκεια της βασιλείας του Τραϊανού, έχτισαν μια χερσαία οδό που συνέδεε την Άυλα με την Μπόρσα Αλ-Σαμ, την πρωτεύουσα της αραβικής επαρχίας. Από το δεύτερο μέρος της τρίτης γενιάς, η Άυλα έχει γίνει επισκοπική έδρα και σημαντικό κέντρο, με τον επίσκοπό της Πέτρο να παρευρίσκεται στη Σύνοδο της Νίκαιας (325 μ.Χ.), τον επίσκοπό της Πύρυλο στη Σύνοδο της Χαλκηδόνας (451 μ.Χ.) και έναν άλλο επίσκοπο που ονομάζεται επίσης Πέτρος στην Σύνοδο της Ιερουσαλήμ (536 μ.Χ.).

Χειρόγραφα παπύρου έχουν βρεθεί στην τοποθεσία της Νισάνα στο Νεγκέβ, συμπεριλαμβανομένων μιας επιστολής από το πρώτο μισό της έκτης γενιάς που απηύθυνε ο Μωυσής, ο Επίσκοπος της Άυλας, σε έναν άνδρα που ονομάζεται Βικτώρ Μπιν Σεργίου. Γράφει: «Από τον Μωυσή, με τη χάρη του Θεού, επισκόπου της Άυλας, στον Βίκτωρα γιο του Σέργιου. Σας στέλνω την προσφορά που σας φέρνει αυτός ο Αραβιστής ως δωρεά για την Εκκλησία του Αγίου Σεργίου στη Νισάνα και την Εκκλησία του Αγίου Σεργίου στην Αλούσα, και εδώ υπογράφω το χειρόγραφό μου, Εγώ, ο Επίσκοπος Μωυσής γιος του Σέργιου».

Αξίζει να σημειωθεί ότι ο αρχιτέκτονας της Εκκλησίας της Αγίας Αικατερίνης στο Σινά ήταν ένας από τους γιους της Εκκλησίας της Άυλας. Σε μια ξύλινη γέφυρα της βασιλικής έγραψε στα ελληνικά: «Κύριε, κάτοικος αυτού του τόπου, σώστε και ελεήστε τον μηχανικό από την Άυλα τον δούλο σας Στέφανο γιο του Μαρτίνου και της Νούνας, δώστε αιώνια ανάπαυση στις ψυχές των γιων του Γεωργίου, Σέργιου και Θεοδώρου».

Η ρωμαϊκή πόλη Άυλα ανακαλύφθηκε από μια ομάδα ερευνητών από το Πανεπιστήμιο της Βόρειας Καρολίνας, με επικεφαλής τον αείμνηστο αρχαιολόγο καθηγητή Τόμας Πάρκερ. Μετά από έρευνα και ανασκαφή βρέθηκαν ερείπια της πόλης που χρονολογούνται από τον πρώτο αιώνα π.Χ. Τα υλικά που ανακαλύφθηκαν περιελάμβαναν τμήματα των τειχών που περιέβαλλαν την πόλη και αμέτρητα κεραμικά κομμάτια, νομίσματα κ.λπ. Τα ερείπια της πόλης Άυλα που αναφέρονται στο πρώτο βιβλίο των Βασιλέων της Βίβλου έχουν αποκαλυφθεί.

Το 1998, οι επιστήμονες βρήκαν μια εκκλησία που χρονολογείται από τα τέλη του τρίτου ή τις αρχές του τέταρτου αιώνα μ.Χ. (η πρώτη φάση της κατασκευής της χρονολογείται στα έτη 293-303 μ.Χ.), χτισμένη από τούβλα λάσπης πάνω σε θεμέλια βράχων. Η εκκλησία θεωρείται ο παλιότερος χριστιανικός ναός διότι οι προγενέστερές της ήταν απλά κτήρια που μετατράπηκαν σε εκκλησίες, είναι και λίγο παλαιότερη από τον Ναό της Αναστάσεως στην Ιερουσαλήμ και τον Ναό της Γεννήσεως στη Βηθλεέμ, που χρονολογούνται από τον τέταρτο αιώνα μ.Χ. (μεταξύ 320 μ.Χ.). Έτσι, η αντίληψη μεταξύ των ιστορικών ότι οι παλαιότερες εκκλησίες στην Ιορδανία χρονολογούνται από τα τέλη του τέταρτου αιώνα μ.Χ. έχει διαψευστεί.

Η ιστορία δεν αναφέρει πώς εξαφανίστηκε η πόλη Άυλα και πότε γεννήθηκε η Άκαμπα. Οι σεισμοί μπορεί να είναι η κύρια αιτία, όπως συμβαίνει με πολλές πόλεις, και σίγουρα υπάρχει συγγένεια, συμπληρωματικότητα και επικοινωνία μεταξύ της Άυλας και της Άκαμπας, και τα ερείπια της εκκλησίας, η οποία φέρει το όνομα των Αγίων Θεόδωρου και Λογγίνου, το υποδεικνύουν.